Возрастные и половые различия

Одними из наиболее важных факторов, определяющих реакции зрителя на устрашающую медиапродукцию, выступают его возраст и пол. Недавний мета-анализ исследований по проблеме страха как следствия потребления медиаинформации, которые проводились за период с 1987 по 1996 год, подчеркнул важность тендерных и возрастных различий, так как обнаружилось, что женщины выказывали более сильный страх, чем мужчины, и интенсивность проявлений страха с возрастом уве¬личивалась .
Как уже упоминалось, тендерные различия могут быть ре¬зультатом социального давления на зрителей, долженствующих вести себя согласно предписанным их полу социальным нормам (например, предполагается, что девоч¬ки демонстрируют испуг при просмотре фильмов ужасов, а мальчики демонстриру¬ют самообладание).
Значимость половой принадлежности взрослых потребителей массовой инфор¬мации как фактора, определяющего реакции на устрашающую медиапродукцию, уже обсуждалась в разделе, посвященном феномену притягательности страха, по¬этому в настоящем разделе сосредоточимся на роли возрастных и половых различий у детей.
Важнейшим фактором, определяющим реакцию страха у детей, выступает возраст, что объясняется значительной разницей в уровне развития, особенно в том, что касается умения отличать вымысел от реальности. Влияние тендерных различий удетей менее ярко выражены, несмотря на стереотипные образы, согласно которым, например, девочки легче поддаются испугу, чем мальчики .
Чудовища, привидения, сверхъестественные существа, темнота, животные, создания странного вида и быстродвижущиеся суще¬ства, как правило, вызывают испуг у детей в возрасте от трех до восьми лет. Дети по¬старше (от девяти до двенадцати лет) больше боятся увечий или смерти, которая гро¬зит им или их близким.
Дети старше 12 также боятся грозящих им лично опасностей, однако, кроме того, они испытывают социальное давление вообще и давление со стороны своих сверстников в частности, что сопровождается определенными разно¬видностями страха, а также испытывают беспокойство по поводу таких глобальных тем, как политика, экономика или окружающая среда.
Различие между страхами очень маленьких детей и детей постарше можно выра¬зить довольно просто. Младшие дети пугаются раздражителя как такового незави¬симо от того, насколько он реален или нереален.