Напротяжении всей истории человечества мужчины щедро тратили свои силы на покорение природы, своих соседей и пред­ставительниц слабого пола. Покорены были океаны, континен­ты, космическое пространство, но никто особенно не торопился покорять свою собственную натуру, и именно в этом исток всех человеческих ошибок и трагедий. Школы и ученые умы акку­мулировали огромные запасы знаний, но познанию самого себя — высшей мудрости, на которой зиждется самоконтроль, не обучают ни в школах, ни в институтах.

Знание — это, несомненно, сила, а познание себя — это Сила Личности. Стремление достичь уверенности в себе начинается с познания самого себя. Конечно, без серьезных испытаний по­знать себя невозможно; преодолевая трудности, мы открываем в себе скрытые возможности, потенциальную силу и узнаем о своих слабостях. Самоконтроль — это сознательное и творческое использование жизненной энергии на более высоком уровне.

Негативные мысли и чувства хаотичны, беспорядочны, они уменьшают нашу жизненную энергию и ослабляют нас. Само­контроль помогает нам трансформировать негативный аспект наших мыслей и чувств в позитивный, творчески и конструк­тивно распределять жизненную энергию, в результате чего и происходит рост Силы Личности, Самоконтролем можно зани­маться всюду и везде. Испытания создают огромное поле дея­тельности для тренировки в самоконтроле — когда, например, раздражение и гнев сменяются спокойствием и терпением, за­висть — доброжелательностью, коварство — великодушием, же­стокость — милосердием, нетерпимость — состраданием, скеп­сис — надеждой, безделье — инициативностью… Это перечисле­ние можно продолжать без конца.

И снова во главе угла — наше отношение к самоконтролю. Одни люди полагают, что достичь самоконтроля невозможно и, даже если начать им заниматься, все равно от судьбы не уйти; в свою очередь многие другие уверены, что они «мудры» и само­контроля у них хватает с избытком. Фатальная неуверенность в себе и излишняя самоуверенность равно порождают бездействие и слабость. Истинное развитие Силы Личности — это путешествие в тысячу миль, которое начинается с первого шага и с уверен­ности, что всего можно достичь, если проявить достаточную на­стойчивость и упорство. Конфуций говорил: «Если я буду упор­но приносить каждый день по корзине земли и не отступлюсь от этого, то создам гору». Бездумным, безоглядным упорст­вом люди порой создают горы преград и препятствий для себя и для других. Отказ от старых, вредных привычек — трудный, но совершенно необходимый шаг в направлении к новым, кон­структивным принципам поведения. Осознанное активное пове­дение способно породить гору творческих возможностей и раз­вить Силу Личности.

Золотая дверь, ведущая к самоконтролю, отпирается тремя серебряными ключами: храбростью, состраданием и терпением. В каждом из этих трех ключей содержатся элементы двух остальных. Слово «храбрость», («courage» по-английски) проис­ходит от латинского «cour», означающего «сердце». Храбрость зарождается в сердце и живет в нем; ее вдохновляют любовь, благодарность, преданность, доверие, дружба. Храбрость — это способность чувствовать истину и бороться за нее. Храбрость — это умение отбросить старое, бесполезное ради нового, принося­щего пользу. Храбрость — это решимость подвергать себя риску и действовать в соответствии со своими убеждениями. Храб­рость — это встреча с будущим. Храбрость — это напряженное, импульсивное чувство, рожденное в сердце и определяющее последующие действия человека; рационально направленное, оно является движущей силой творческих потенций личности. Поле битвы, залитое кровью и усеянное трупами, не является для большинства современных людей непременным условием испытания храбрости, для этого достаточно перипетий повсе­дневной жизни. Римский философ Сенека говорил: «Иногда просто жить — проявление храбрости». Когда речь идет о Силе Личности, ее творческом потенциале, не должно быть места мелким чувствам, мыслям, действиям. Вообще понятие «мел­кий» можно рассматривать, лишь принимая во внимание непред­сказуемость последствия: одно безответственное слово, ми­молетное чувство, непродуманное действие могут подчас вы­звать такой негативный поток, который разрушит гору творческих возможностей личности, созданную, кстати, из мелких «камешков» смелых мыслей и деяний.

Решимость разорвать или сохранить свои отношения с кем-нибудь, оставаться самим собой на фоне всеобщего конформиз­ма, быть оригинальным среди серости и посредственности; стремление порвать с прошлым, двигаться вперед, мечтать изменить мир — все это грани кристалла храбрости, в котором от­ражается каждый момент жизни творческой личности. Если вы стыдитесь того, что не можете набраться храбрости и лицом к лицу встретиться с тяжелым жизненным испытанием, вспомни­те слова Марка Твена: «Храбрость — это победа над страхом, а не отсутствие его. Глупо называть храбрецом того, кто не зна­ет, что такое страх». Не бывает настоящей храбрости без честного отношения к самому себе. Лишь повернувшись лицом к страху, можно ощутить в себе мужество.

Несколько лет назад на песчаном пляже одного из островов Малайзии разыгралась «международная» драма, действующими лицами которой, с одной стороны, была дюжина вооруженных винтовками и правительственным приказом солдат, а с другой — безоружная женщина. В качестве зрителей — сотни индокитайских беженцев, при­плывших на своих допотопных, покореженных лодках, которые качались на волнах неподалеку от берега. Эта женщина была гречанкой, представительницей Комиссии ООН по правам беженцев. Солдаты имели четкий приказ: не давать беженцам сойти на берег. Никакого официального статуса в Малайзии гречанка не имела — сила и закон бы­ли против нее, но на ее стороне были справедливость, милосердие и, конечно, зажигательный греческий темпера­мент, который тоже нельзя сбрасывать со счетов. В ее звонком голосе звучала отвага, приумноженная уверен­ностью в собственной правоте. От спора, продолжавшегося несколько часов, зависела жизнь сотен людей, среди которых были женщины и дети. Казалось, заново была разыграна высокая греческая комедия «Лисистрата» с истин­ной гречанкой в главной роли. В конце концов солдаты уступили, лодки пристали к берегу, а беженцам разреши­ли остаться в стране.

…В лагере беженцев в Таиланде американский чинов­ник отбирал кандидатуры для переезда на жительство в Америку — через переводчика он объяснил трем детям, почему девятнадцатилетний юноша не может поехать с ни­ми. С тупым бюрократическим упорством он твердил, что юноша не является членом их семьи — для буквы за­кона не имел никакого значения тот факт, что дети, поте­рявшие в море своих родителей, относились к девятнадца­тилетнему парню, спасшему их, как к отцу. Детские прось­бы разбивались о стену бюрократического равнодушия, казалось, нет никакой надежды… Но стоило появиться здесь той самой гречанке из Комиссии ООН, только что одержавшей победу над малайзийскими солдатами, как сила официоза иммиграционного чиновника США спасовала перед Силой Личности. И чиновник разрешил в виде исключения молодому человеку отправиться в Америку вместе с детьми.

Победа гречанки — прямой результат ее Силы Личности, облагороженной храбростью и, конечно, состраданием к без­домным людям, покинувшим истерзанную войной родину.

Храбрость без доброты может обернуться жестокостью. Доброта проистекает из сострадания, то есть из сочувствия к окружающим. Сострадание — второй ключ к самоконтролю. Сострадание к людям и всему живому раскрывает в нас огром­ный потенциал этого чувства, которое, если оно движимо храб­ростью, а не слащавой сентиментальностью (чувством поверх­ностным и фальшивым), в значительной мере укрепляет Силу Личности. Как только вы научитесь испытывать сострадание к другим, вас сразу перестанет терзать жалость к себе. Преодоле­ние жалости к себе — важный шаг на пути обретения Силы Лич­ности (эффективное средство от депрессии — помощь другим).

Есть огромная разница между снисходительной жалостью и состраданием. Такого рода жалости присущ взгляд сверху, она унижает, не принося никакой реальной помощи и избавления. Это хорошо понимал Бальзак: «Труднее всего человеку терпеть жалость, если он сам вызывает ее. Ненависть — возбудитель. Она заставляет жить, побуждает к мщению. Жалость же убива­ет, делает нас уязвимее» («Шагреневая кожа»). Действительно, жалость может стать разящим оружием против агрессора. Од­нажды мой приятель, будучи в Италии, легко «победил» огром­ную — размером с маленькую лошадь — собаку, неаполитанско­го мастифа по кличке Тито; для этого он всего лишь несколько раз повторил со щемящей жалостью в голосе: «Бедный Тито… Бедный Тито…» Собака, готовая вначале разорвать моего приятеля на куски, легла вдруг на пол и принялась жалобно скулить.

Жалость разъединяет людей, а сострадание наводит мосты взаимопомощи и взаимопонимания. Сострадание, основанное на сочувствии, а не на жалости, делает людей равными. Испытать по-настоящему к другому можно лишь то чувство, которое испытал на самом себе. Таким образом, сострадание есть прояв­ление естественной тяги ко всеобщему равенству. Если жалость лишает нас достоинства, то сострадание утверждает его. Здесь кроется одна из важнейших причин, почему тюрьмы не излечи­вают общество от преступности, а, наоборот, создают благодат­ную почву для ее роста: их обитателей лишают там достоинства.

Сострадание привносит в самоконтроль храбрость и добро­ту, благодаря чему появляется эмоциональная основа терпи­мости по отношению к окружающим. Терпимость же, основан­ная на сострадании и понимании, дает возможность контролиро­вать свои реакции на действия других людей и тем самым укреп­ляет Силу Личности.