За несколько десятилетий первые ростки новой дисциплины, выступившей под древним именем психологии, преобразились в огромную область научных знаний. По богатству теоретических идей и эмпирических методов она вышла на достойное место среди других высокоразвитых наук.Как далеко отстояли начальные попытки найти в качестве уникального предмета психологии элементы сознания от ши¬роко развернувшейся многокрасочной панорамы душевной жизни и поведения живых существ, созданной усилиями мно¬гих школ и направлений! Распад на школы, каждая из кото¬рых претендовала на то, чтобы явиться миру в качестве единственно настоящей психологии, стал поводом для оценки столь необычной для науки ситуации как кризисной.Реальный же исторический смысл этого распада заключался в том, что средоточием исследовательской программы каждой из школ стала разработка одного из блоков категориального аппарата психологии. Каждая наука оперирует своими катего¬риями, т.е. наиболее фундаментальными обобщениями мысли. не выводимыми из других. Понятие о категориях возникло в недрах философии (здесь, как и во множестве других открытий, пионером был Аристотель, выделивший такие категории, как сущность, количество, качество, время и др.). Категории образуют внутренне связанную систему. Она выполняет в познава¬тельном процессе рабочую функцию, поэтому может быть названа аппаатом мышления, посредством которого отражается различная глубина исследуемой реальности; каждый объект ее воспринимается в его количественных, качественных, времен¬ных и тому подобных характеристиках.Наряду с названными глобальными философскими категориями (и в нераздельности с ними) конкретная наука оперирует собственными категориями. В них дан не мир в целом, а предметная область, “выкроенная” из этого мира в целях де¬тального изучения ее особой, уникальной природы. Одной из таких областей является психика, или, говоря языком русско¬го ученого П.Н.Ланге, — психосфера. Конечно, она также постигается научной мыслью в категориях количества, качества, времени и т.д. Но чтобы познать природу психики, за¬коны, которым она подчинена, овладеть ею на практике, ну¬жен специальный категориальный аппарат, дающий видение психической реальности как отличной от физической, биоло¬гической, социальной.Психология осваивала сферу своих явлений с помощью основных категориальных “блоков”: психического образа, психического действия, мотива, психосоциального отноше¬ния. Любая мысль, вступая в общение с психической реально¬стью, схватывает ее не иначе, как в этих категориях. Разоб-щенность же школ произошла в силу того, что в рассматри¬ваемый период каждая из них прицельно сосредоточилась на одном из блоков. Так, категория образа (в виде его “осколка”, каковым является отдельное ощущение) стала одной из пер¬вых в теоретических схемах экспериментальной психологии, поскольку она опиралась на физиологию органов чувств, продуктом деятельности которых служат элементарные пси¬хические образы — ощущения.