Впереводе с греческого «катарсис» — очищение. Катарсис — вид психологической защиты, приводящий к изменению системы ценностей с целью ослабить влияние травмирующего фактора. Для этого может использоваться некая внешняя, универсальная система ценностей, с точки зрения которой травмирующая ситуация теряет в своей значимости.Катарсис может наступать только при значительных эмоциональных напряжениях, в накале страстей, которые изменяют обычные соотношения ценностей и мотивов. Так, переживание сильного страха иногда приводит к нравственному перерождению, пробуждению совести, духовному обновлению. Резко измеряется структура установок, появляется решимость действовать в новом направлении. Сравнимое по силе и результатам воздействие может произвести любовь, которую недаром нгазывают «землетрясением души». Она наделяет человека новой жизненной позицией, преобразуя всю шкалу его ценностей и идеалов.Для катарсиса ключевым моментом является эмоциональный всплеск. Еще св. Августин писал, что чем интенсивнее переживание, тем больше душа утрачивает господства над собой, а в экстазе она лишается всякой проницательности и бдительности. Очевидно, такое состояние необходимо для распределения ценностей. Установлено, что одновременно испытываемые близкие эмоции, накладываясь одна на другую, взаимно усиливаются. Например, при восприятии произведения искусства чувство восхищения совершенством его формы усиливает удовлетворение от оценки нравственной его ценности. Морено различал 2 вида катарсиса: «катарсис действия», испытываемый участником события, и «катарсис интеграции», вызванный чувством сопричастности с другими действующими лицами. В этом случае эмоциональное отношение к герою драмы непроизвольно актуализирует аналогичные составляющие личного опыта зрителя, усиливая сопереживание. Сочувствуя герою, человек одновременно переживает собственное — важное, болезненное или тревожащее — событие. Сопереживая страданиям героев трагедии, зритель иногда испытывает такой страх, ужас, горе, что в кипении этих эмоций рождается катарсис -преодолевается, разрешается душевный конфликт и нормализуется его собственное психическое состояние